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2023.08.30
【民報農民曆】中元超度寵物靈 希望毛孩在另一個世界過得好
針對越來越多人養寵物的現象，寺廟在中元節也提供寵物靈超度的服務。圖片設計/佳佳。
農曆7月15日（國曆8月30日）是一個佛教、道教皆重視的節日。佛教稱之為「盂蘭盆節」，道教則稱之為「中元節」。中元節總會聽到中元普度、超度等字眼，但許多人不容易搞清楚差別在哪裡? 「普度」簡單的說就是對於好兄弟們的救濟，中元普度以普施四方沒有人拜拜的孤魂，「超度」是指不管是跟我們接觸過的緣份，像是過往的親朋好友、寵物、未出世無緣子女、不知道何時得罪過的人及總是守護家裏的地基主，都可以是超度的對象。希望透過這個特別月份對其感恩曾經的緣份也關懷我們生活環境中不知名的好兄弟們!
台灣各廟宇普遍的超度項目有：
《歷代祖先》 各姓氏歷代祖先
《個別往生者》個別往生者超度，若往生之先人已經對年。
《冤親債主》 累世或前世冤親債主
《嬰靈》 未出世之無緣子女
《寵物靈》 家中過往寵物或想超度的動物靈
《地基主》 住宅、房舍之守護靈
台灣寵物登記的數量遠遠超過新生兒。圖/讀者提供。
台灣受到高齡化與少子化影響，毛小孩的數量遠遠超過新生兒，根據農委會寵物登記統計，111 年底犬貓合計登記數量已達 222萬隻，其中犬為 140 萬隻、貓為 82 萬隻。又，根據內政部統計，台灣111年全年新生兒人數僅13萬8986人，寵物登記的數量遠遠超過新生兒。
毛小孩的生命平均約莫10-20年，比人類的壽命短暫，許多飼主面臨毛小孩的生老病死，久久走不出傷痛，台北市霞海城隍廟針對越來越多人養寵物的現象，在中元節提供寵物靈超度的服務，飼主只要提供過世寵物的命字、過世日期，就會有法師協助超度。若安葬於寵物墓園，也可註記墓園地址，為寵物超度。
台北霞海城隍廟協助超度寵物靈已有10多年歷史。圖/台北霞海城隍廟提供。
台北霞海城隍廟表示，廟方協助超度寵物靈已有10多年歷史，最早的市場屠宰從業人員，早期為殺豬、殺魚較多，希望能度化遭宰殺動物，因此才推出超度動物靈服務，之後越來越人養寵物，很多人思念過世的寵物，廟方因此也提供寵物靈超度。
由於寵物出生日期較難得知，飼主在超度時，要註明寵物名字、過世日期、以及飼主資訊即可，廟方除幫寵物準備牌位，還會安排法師協助超度，最後牌位訪上法船時，還會有一艘專屬於寵物靈蓮花船燒化。每年霞海城隍廟都有很多飼主來為寵物超度，不少人在超度時還會準備狗飼料、貓玩具等供品。
飼主為離世毛孩舉辦的法會，準備狗狗飼料、玩具等供品。圖/讀者提供。
洪小姐的12歲愛狗甜甜今（112）年七月突然生病離世，洪小姐透過寵物禮儀公司為甜甜火化、灑葬，即使禮儀公司依例也會舉辦中元超薦祈福法會，洪小姐表示她還是會報名參加廟宇的超度寵物靈儀式，洪小姐說：「有能力就多做一些，希望甜甜在另外一個世界過的好，也希望她順利投胎，來世不要再當貓狗！」